Fakta om Demens
I 2009 led knap 78.000 danskere af en demenssygdom og forekomsten af demens stiger markant med alderen. Da gennemsnitsalderen i Danmark er stadig stigende, vil antal personer med demens i befolkningen stige. Det estimeres, at der i 2020 vil være knap 101.500 danskere med en demenssygdom og i 2040 vil der være godt 177.500. Dette modsvarer en stigning på henholdsvis cirka 30 % over 10 år og 127 % over 30 år.
Demens er en fællesbetegnelse for en række sygdomstilstande, der er karakteriserede ved vedvarende svækkelse af mentale funktioner. Den hyppigste årsag til demens er Alzheimers sygdom, som omkring halvdelen af alle demente lider af. Foruden Alzheimers sygdom er kredsløbsbetinget demens en hyppig årsag, mens for eksempel Lewy body demens, demens ved Parkinsons sygdom og frontotemporal demens er mindre hyppige.
Årsager til demens
Der kan være mange årsager til demens, men det er sjældent, at en direkte årsag til, at en person får demens, kan påvises. Noget tyder dog på, at lidelser som forhøjet blodtryk, for højt kolesteroltal, sukkersyge og depression i et vist omfang øger risikoen for at udvikle demens. Det er kun i sjældne tilfælde, at demens er en arvelig lidelse. Man har dog en øget risiko for at udvikle demens, hvis flere i ens nærmeste familie har sygdommen. Demens er oftest ikke helbredelig, men læger kan udskrive medicin, der kan hjælpe til med at stabilisere symptomerne ved en række demenssygdomme, således at sygdommen holdes i ave så længe som muligt.
Forebyggelse af demens
Som nævnt ovenfor kan det være svært at determinere årsagerne til at en person får demens, og som følge heraf er det svært at forebygge, at man får sygdommen. Det har dog vist sig, at sund kost, motion og nedsat indtag af alkohol og et generelt aktivt liv kan have en forebyggende effekt.
Kilde:
Tal fra Nationalt Videnscenter for Demens